Virran mukana -juttusarja
Virran mukana -juttusarjan vieraana on Kaupunkikeskustayhdistys Virran uusi hallituksen jäsen ja Kelloliike Ilmakankaan yrittäjä Tiina Ilmakangas.
Kelloliike Ilmakankaan juuret ulottuvat vuoden 1944joulukuuhun, kun ukkini Arvo Ilmakangas perusti kellosepänliikkeen Kirkkokadunja Niskakadun kulmaan. Vuonna 1977 vetovastuun yrityksestä otti isäni Esko Ilmakangas ja itse olen ollut mukana toiminnassa vuodesta 1991 saakka, yrittäjänä vuodesta 2005 lähtien. Vuosikymmenten aikana yritys on toiminut useassa eri liiketilassa ja nähnyt keskustan kehittymisen maaseutukeskuksesta moderniksi kaupunkikeskustaksi. Nykyisessä liiketilassa Kävelykadulla yritys on ollut vuodesta 2007 saakka. Meiltä saa kattavan valikoiman kelloja ja koruja sekä tietenkin kaikki alan palvelut, kuten kello-ja kultasepän sekä kaivertajanpalvelut ja tietenkin iloisella ja ammattitaitoisella palvelulla höystettynä.
Kivijalkakauppojen asema on kokenut viimeisten vuosien aikana suuren muutoksen. Enää kilpailija ei löydy naapuri huoneistosta vaan verkkokaupat vievät yhä useamman kuluttajan huomion. Tähän haasteeseen olemme vastanneet vuonna 2016 perustetulla verkkokaupallamme, jonka tuoman lisävolyymin ansiosta pystymme tarjoamaan myös myymälästä kattavamman valikoiman alan tuotteita. Ei verkkokaupat kokonaan pysty kivijalkamyymälöitä korvaamaan, henkilökohtaista palvelua arvostetaan edelleen ja ilokseni olen huomannut, että viime aikoina kasvavassamäärin.
Elinvoimainen kaupunkikeskusta houkuttelee ihmisiä viihtymään ja käyttämään keskustan palveluja. Siinä tehtävässä Virta on tärkeässä roolissa. Virran järjestämät tapahtumat, esimerkiksi kausimarkkinat, Joulun avaus ja Joen Yö kaupunkifestivaali houkuttelevat ihmisiä keskustaan ja samalla on helppo käydä vaihdattamassa vaikka paristo rannekelloon. Keskustan viihtyvyyttä lisää myös monipuolinen palvelutarjonta, siististi hoidetut kadut ja puistot sekä iloiset koristeet kuten kesäiset kaupunkiviirit. Lisää potentiaalia keskustan alueen elävöittämiseksi tuo suunnitelmat hyödyntää kaunis joenranta virkistys ja ravintola-alueeksi, kenties siellä tulevaisuudessa voisi olla vaikka lapsille suunnattuja seikkailutapahtumia.
Yrittäjänä iloitsen hyvästä yhteistyöstä eri alojen yrittäjien kesken, yhteinen tavoitteemme on houkutella myös maakuntien asukkaat viihtymään keskustaan. Houkuttimena voisi toimia vaikka kerran kuussa järjestettävä ilmainen parkkilauantai, jolloin parkkeeraus katujen varsilla olisi ilmaista. Virran rooli tapahtumien järjestäjänä ja yrittäjien sanansaattajana kaupungin päättäjiin on keskeinen. Odotan innolla päästä tutustumaan lähemmin toimintaan hallitustyöskentelyn puitteissa.